祭祀收场，侍婢陆续入场摆宴，姬秋雨望见身着宫服、跪在萧老太尉身侧的柳青竹，手中的洒了半杯。宫中掌事弯腰问道：“殿下，怎么了？”

姬秋雨将溅到手上的酒水擦拭干净，道：“无妨，愣了神。”

柳青竹不敢看她，将头埋得很低，为萧老太尉上酒。萧老太尉睨着眼看她，突然道：“我瞧着你怎的有些眼熟？”

柳青竹心里咯噔一下，强装镇定地问道：“大人以为像谁？”

萧老太尉眯起眼，瞧了她半响，鼻腔中冷哼一声，道：“一个死人。”

柳青竹的脸瞬间变得唰白，她本以为萧老太尉说出口的会是长公主，而现在，她的后背有种湿透的寒冷。萧老太尉还欲承话，主座旁的皇后娘娘开口道：“你过来，让本宫瞧瞧。”

柳青竹僵硬地抬起头，才发现娘娘正笑着看她。皇后娘娘不愧是东京第一美人，眸中一湾清泉，眉间一抹朱红，温良娴舒，人间流苏，一颦一笑山河为之动容。

叶墨婷见她一脸错愕，重复道：“是你，过来吧。”

话落，众人的视线聚焦柳青竹的身上，姬秋雨只拧起眉，一时没有发作。柳青竹不敢让娘娘喊第三道，连忙垂着头过去，扑通一声跪在席前。

叶墨婷看着面前埋着脸的宫女，良久，她轻笑两声，柔声道：“你坐我身旁，为我布菜吧。”

柳青竹蓦然一怔，迟缓地抬起头，望进女人的细眉柔目中，这双凤眸中，倒映出她的身影。

只一眼，柳青竹的呼吸凝滞，脑中闪过一盆枯败的流苏。皇后娘娘的笑，仍是温情脉脉，不会为任何人而动摇。

不知她有没有认出自己，柳青竹不敢细想，她原是一个死去的人。

待众人的注意力被另一处的喝彩引去，只有长公主时不时地往这投来一眼，柳青竹坐在娘娘的身旁，顿感针芒在背。

她着手布菜，叶墨婷用一句话安了她的心，只以她二人能听见的声音。

“萧老太尉垂暮之年，许多的事记不清了，疑心病重，对旁人多有刁难，就让他的近侍服侍他吧。”

柳青竹抬眸望了她一眼。她没有认出自己，柳青竹心中有些庆幸，同时也有些莫名的空落。她毕恭毕敬道：“多谢娘娘。”

布好菜后，柳青竹垂眸候在一旁，随时等待差遣，而叶墨婷却迟迟未动筷，柳青竹忍不住又看了她一眼，才发现叶墨婷也在看着她，眼中多了一丝她不曾察觉的情绪。

不知为何，柳青竹的心跳很快，像要跳出她的胸腔。

叶墨婷忽然一笑，道：“你很像我一位故人。”

柳青竹眼眸一眨，脑中有一瞬的空白。

“只可惜”叶墨婷眼中的那抹情绪愈发浓烈，她沉声道，“故人已去。”

柳青竹退下后，深深吐了一口气，心脏有一种被蚂蚁啃噬的疼痛。

她极力克制住自己的情绪，逼迫自己暂时忘却那段旧事，因为她还有好多好多的事情没做。

她余光观察着巡逻的士兵，趁他们替班之时，她步履一变，拐进另一条道，行至一个营帐前。若方才记得没错，萧老太尉身上令牌所对应的营帐就是这个。她脚步顿了顿，继而要走进去，而守在帐前两个士兵拦住她，寒声道：“你是谁？”

柳青竹抬起脸来，莞尔一笑，道：“萧大人醉酒了，称头疼，命我前来点燃安魂香。”

说着，她抬手端起中的香烛给两人看，其中一个士兵狐疑地看了她一会，凑上前闻了闻香烛，确是安神香的味道，思忖片刻，道：“你进去吧。”

另一名士兵多个心眼，拦住了他，抬手夺过柳青竹手中香烛，道：“给我吧，我去点。”

柳青竹颔首，笑着转过身去，下一瞬，面上神情骤变，像顶着一片阴云。

麝魂香重金难寻，实则只是比安神香少了两味香料，她将这两味香料洒在香烛表层，散发的自然变成了安神香的气味。待香烛点燃，表层烛油滴落，便成了麝魂香。

今夜子时，婉玉会护送琼瑶潜入营帐，活尸针现，针刺诡秘，迷雾散去，那些遥不可及的真相，她终要触及一角。

柳青竹回到宴席上时，颐天亭前的香已燃尽，众臣的赋诗结束，安庆帝笑眯眯地摸着胡须，道：“这一回，谁来做这个判官？”

话音刚落，文臣互相推诿，拍着马屁，闹闹哄哄的，却推不出一个确切的人来，安庆帝又道：“往年此事都是交付于文大人，而如今文大人伤病在床，这个担子，朕还真不知该给谁了。”

提及文大人，众臣目目相觑，脸色变得难看。文大人那日死谏撞柱的场景，所有人都历历在目。

安庆帝忖量片刻，将话头转给了另一人：“皇后，你来说说，谁能担任此事？”

皇后温婉一笑，微微颔首，道：“萧贵妃精通诗词歌赋，此事交给她，再合适不过。”

萧清妍身着张扬的酱紫钿钗礼衣，正同旁人把酒言欢，突然被点到名，呛了一口酒，咳嗽不止。